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Cuatro pesadillas para los productores alimentarios

Cuatro causas frecuentes para las retiradas de producto - y cuatro sencillas soluciones
La seguridad alimentaria sigue siendo un reto - así lo demuestran las cerca de 12.000 retiradas de productos que se producen anualmente sólo en la UE. Desde etiquetas ilegibles hasta falta de información sobre alergias, pasando por la contaminación de productos a causa de cuerpos extraños o sellados incorrectos: ¿Cómo pueden los productores minimizar los riesgos? A continuación encontrarás un resumen sobre soluciones de etiquetado e inspección que te ayudarán a automatizar la retirada de productos defectuosos.
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as retiradas de producto son una pesadilla para los productores alimentarios, y no sólo porque puedan ser extremadamente caras. Pueden suponer riesgos para la salud de los consumidores, una depreciación de la imagen de marca ante los consumidores finales, y una sobrecarga de trabajo a causa de las operaciones de rastreo de lotes. Además, los posibles costes derivados, ya sean sanciones contractuales, multas, indemnizaciones o compensaciones por daños y perjuicios, pueden no tener límite. Para proteger la vida y la salud de los consumidores son necesarias sanciones severas y una resolución sistemática, ya que los productos alimenticios no seguros pueden llegar a tener graves consecuencias.
Factor de riesgo 1

Etiquetado inexistente, incorrecto o inadecuado

Modificaciones legislativas tras una baguette mortal

El trágico caso de la adolescente británica Natasha Ednan-Laperouse. Una joven de 15 años, que viajaba en un vuelo entre Londres y París, pidió una baguette. Natasha era alérgica a las semillas de sésamo, presentes en la baguette pero sin estar indicado en la etiqueta. Natasha murió en el avión, con su padre presente, como consecuencia de un shock anafiláctico. Este incidente copó los titulares de la prensa internacional y dio lugar a lo que se conoce como la Ley de Natasha, que entró en vigor en el Reino Unido en 2021. Esta ley establece, entre otras cosas, que todos los ingredientes deben aparecer en el producto y que los alérgenos deben destacarse en el texto.

La solución: Indicar el contenido automáticamente 

Las soluciones de etiquetado son capaces de recopilar y procesar toda la información actualizada y de forma precisa en cada cambio de producto, evitando errores humanos durante el proceso de etiquetado. Asimismo, un sistema de inspección por visión puede controlar que las etiquetas estén colocadas correctamente y sean legibles con el fin de evitar cualquier tipo de error o confusión, por ejemplo, con la fecha de caducidad o los ingredientes que contiene.

Factor de riesgo 2

Contaminación con cuerpos extraños no metálicos

Fragmentos de cinta transportadora en salchichas de cerdo

Maíz dulce tierno y delicioso con esquirlas de vidrio, queso emmental rallado con restos de plástico azul, salchichas de cerdo que contienen fragmentos de la cinta transportadora: la Oficina Federal de Protección del Consumidor y Seguridad Alimentaria Alemana emite advertencias alimentarias casi a diario en colaboración con los estados federados. Basta con echar un vistazo a su web www.lebensmittelwarnung.de para comprobar cual es la frecuencia con la que llegan productos alimenticios peligrosos al mercado. El problema más común es la contaminación de productos alimenticios con cuerpos extraños, como fragmentos de vidrio, metal o plástico, que suelen ser muy difíciles o incluso imposibles de detectar en las inspecciones visuales.

La solución: detección electromagnética de cuerpos extraños

Los sistemas de inspección por rayos X utilizan ondas electromagnéticas para detectar cuerpos extraños dentro de los productos. La detección se lleva a cabo por la diferencia de densidad entre el producto y el cuerpo extraño. La inspección por rayos X es la solución ideal cuando existe riesgo de contaminación durante el proceso de producción a causa de materiales tales como los metales, plásticos, piedras, vidrio o huesos. En cambio, si el material contaminante es únicamente el metal, la mejor opción es un detector de metales.

Factor de riesgo 3

Contaminación con cuerpos extraños metálicos

Un tornillo suelto: La contaminación causada por metales, motivo habitual de retiradas de producto

Un trozo de alambre que cayó durante una reparación, una horquilla extraviada por una empleada o un tornillo que se aflojó debido a las vibraciones: La contaminación causada por metales es uno de los riesgos de seguridad más comunes en la producción alimentaria. Los fragmentos de metal pueden ser sumamente peligrosos, ya que su consumo involuntario puede acarrear graves consecuencias, como lesiones internas o rotura de dientes. Afortunadamente, los fragmentos metálicos pueden detectarse fácilmente con la tecnología adecuada.  

La solución: tecnología para la detección de metales férricos y no férricos

Los detectores de metales utilizan campos electromagnéticos para reconocer contaminantes metálicos en los productos. Son capaces de detectar metales férricos y no férricos, así como metales no magnéticos como el aluminio, el cobre o el plomo. La detección de metales es conveniente cuando la contaminación por otros materiales en el proceso de producción es prácticamente imposible. Los sistemas de inspección por rayos X antes mencionados deben utilizarse en los casos en los que no pueda descartarse por completo la contaminación por otro tipo de materiales.

Factor de riesgo 4

Defectos visibles en productos y envases

Sin sellado no hay una fecha de caducidad fiable

Manchas marrones en manzanas, una salchicha rota en un pack de cuatro o un sellado defectuoso en un paquete de lonchas de queso: la calidad, la higiene y la conservación de los productos alimenticios no sólo depende de la presencia de contaminantes, bacterias o sustancias químicas. Defectos claramente visibles como los mencionados anteriormente se producen habitualmente en el sector y pueden perjudicar seriamente la imagen del productor

La solución: Inspección por visión del 100% de los productos y envases

Las cámaras de control comprueban la calidad de los productos utilizando factores como la cantidad , la forma y la integridad. El análisis visual del estado del producto es comparado con los parámetros de calidad previamente definidos. La evaluación de las imágenes obtenidas por las cámaras mejora mediante un sistema de software de aprendizaje inteligente. El envase también puede ser comprobado junto con el producto: ¿Está intacto el sellado del envase? ¿Hay producto sobresaliente o impurezas en el sellado? El sistema de inspección por visión también puede utilizarse para validar la presencia, la posición, la integridad y la calidad de impresión de las etiquetas.

Conclusión

La distribución de productos alimenticios no seguros pueden ser perjudiciales para los consumidores y repercutir en la imagen de marca del fabricante, además de generar una gran cantidad de trabajo adicional y elevar los costes. Cuatro de las causas más comunes en las retiradas de producto se pueden erradicar de forma fiable mediante soluciones de inspección y registro. Los envases afectados se rechazan automáticamente de la línea de producción: estas pesadillas se pueden evitar fácilmente.

La producción en Alfred Faller

La industria alimentaria
La fábrica de Alfred Faller en Utzenfeld en Schwarzwald produce mermeladas de primerísima calidad, elaboradas artesanalmente en ollas de cobre siguiendo métodos de producción tradicionales.
  • Fundada en 1913
  • más de 80 empleados
  • 1.600 toneladas de mermelada producidas anualmente
  • incremento de la productividad en un 15%.

Transparencia de datos y calidad automatizada

Alfred Faller quería implementar, junto con Bizerba, un sistema de control de calidad automático que controlara la contaminación, el sobrellenado o un llenado insuficiente. El objetivo era mejorar la transparencia de datos y aumentar la utilización de los equipos entre un 75% - 80%.
Beneficios
La solución de Bizerba consistía en una amplia digitalización e integración en red que incluía nuevas controladoras de peso, detectores de metales, sistemas de rechazo, impresoras de etiquetas y escáneres. Se minimizaron los trabajos necesarios para garantizar la calidad de sus productos y se incrementó la productividad en un 15%.
Más información
Queríamos el mayor nivel de transparencia de datos posible y, al mismo tiempo, conseguir una utilización de los equipos entre un 75 % y un 80 %.
Thomas Kessler
Director de IT, Alfred Faller GmbH
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