Una historia familiar

En 1906, el nombre de la familia propietaria cambió. Andreas Bizer traspasó el negocio a su yerno Wilhelm Kraut, que – junto a su hijo – creó una obra maestra: a pesar de la Primera Guerra Mundial y la crisis económica, convirtieron a Bizerba en una empresa de éxito con 800 empleados a finales de los años veinte.
Desde el primer día, la innovación fue un elemento fundamental de la filosofía de la empresa. Desde el primer día, la innovación fue un elemento fundamental de la filosofía de la empresa. Por ejemplo, desarrolló un nuevo tipo de básculas decimales de mesa con peso deslizante, transformando las básculas de plataforma que se utilizaban normalmente para cargas más grandes en un modelo de mesa. Otros fabricantes habían tenido la idea, pero no la llevaron a la práctica. Además, fabricaron básculas de mesa con un peso deslizante que hacía innecesarias las pesas móviles que estaban integradas en el dispositivo.
Wilhelm Kraut padre nos contó una anécdota sobre una fotografía. Se trata de una foto antigua, evidentemente en blanco y negro, que siempre llevaba consigo, habitualmente en el bolsillo interior de su chaqueta. La foto mostraba a los empleados del taller de su suegro, el Taller Mecánico A. Bizer en Balingen, y correspondía a los últimos años del siglo XIX. Los empleados todavía fabricaban básculas completamente a mano, sin ningún tipo de maquinaria. Kraut padre no llevaba esta fotografía consigo por razones sentimentales. A menudo se la enseñaba a él mismo y a los demás como recordatorio de la rapidez con la que progresaban los avances tecnológicos. Su joven empresa experimentó un rápido cambio en su etapa inicial. Era una empresa moderna que, inspirada en el principio del „Fordismo“ –, el gran modelo industrial de Estados Unidos–, se dedicaba a la producción de bienes industriales. Racional, eficiente – y con una gran calidad. Un método innovador, que sentó las bases del éxito en el futuro.

„Quien no se quema a sí mismo no puede encender a los demás.“ La cuarta generación asumió la dirección de la empresa con Günter Kraut: impulsó la globalización de Bizerba y amplió la diversidad de sus productos. Bajo su dirección, se produjo el cambio necesario para pasar del pesaje mecánico al electrónico y se sentaron las bases para las soluciones conectadas en red. Hasta su prematura muerte, guió con éxito a Bizerba a través de los desafíos que planteaba un mercado en continuo cambio. 
Los empresarios han de tener varios talentos. Deben tener instinto empresarial, pero sin anteponerlo a su visión. Deben ser creativos, pero a su vez organizados y disciplinados. Y, sobre todo, deben ser capaces de liderar y respaldar a sus empleados, ya que sin el pleno compromiso de todo el personal, no se puede alcanzar un objetivo común. Günter Kraut reunía todas estas cualidades. Los empleados hablan con entusiasmo de una época en la que logró encender el fuego en su gente, aún muchos años después de su época. Tenía el don de conseguir que los empleados se comprometieran e implicaran en objetivos comunes y de motivarles para que dieran lo mejor de sí mismos. Porque ejemplificaba la pasión por su empresa.
El punto de inflexión más importante en la última década de la historia de la empresa fue la repentina muerte de Günter Kraut. El atlético empresario, ágil, dinámico y cautivador, murió en el verano de 1995 mientras jugaba al tenis. Apenas tres años después de que los trabajadores de Bizerba tuvieran que despedirse de Wilhelm Kraut Junior, fallecido a la edad de 86 años, la compañía se encontraba sin lider y sin referente. Su muerte conmocionó a la empresa, especialmente porque atravesaba una difícil situación económica. La incertidumbre se extendió, los rumores se multiplicaron. ¿Se venderá Bizerba a un grupo internacional? ¿Se venderán partes de la empresa a la competencia? ¿Se acabaría la tradición?
La familia de Günter Kraut cerró filas durante aquellas difíciles semanas y meses. Había una fácil salida: la venta de acciones – y la desaparición de la tradición familiar después de 129 años. Pero la familia decidió conjuntamente optar por el camino más difícil: Frigga Kraut y sus tres hijos decidieron apostar su patrimonio en la empresa, lo que suponía un gran riesgo. Se compensó económicamente a los demás miembros de la familia y se obtuvo capital social mediante inversores externos. La empresa continuó. Por aquel entonces, los hijos de Günter y Frigga Kraut eran demasiado jóvenes para cumplir con su destino en la cúpula de la empresa; los tres estaban finalizando sus estudios. Por ello, gestores externos asumieron esta labor por primera vez en la historia de Bizerba.